Striker II Extreme, l'eccellenza del 790i Ultra SLI
Una scheda madre di eccellenza sul mercato con chipset NVIDIA 790i Ultra SLI è senza dubbio la Striker II Extreme di ASUS. Questa scheda madre è costruita con componenti di eccelsa qualità, come i condensatori allo stato solido ed è equipaggiata con un regolatore di tensione a 8 fasi oltre alla tecnologia proprietaria Energy Processing Unit (EPU), che riduce il consumo elettrico del sistema adattando il suo funzionamento all'effettivo carico di lavoro. Anche i due canali di memoria sono assistiti da regolatori di tensione indipendenti, per migliori performance e stabilità. I regolatori di tensione, il northbridge e il southbridge sono raffreddati attraverso un sistema di dissipazione passivo in rame con heatpipe. Il radiatore del northbridge è inoltre equipaggiato di un sistema di raffreddamento extra, costituito da waterblock chiamato "Fusion", per la felicità dei patiti del raffreddamento a liquido.
Questa scheda possiede due slot PCI-Express 2.0 16x in colore blu, uno PCI-Express 1.0 8x in colore bianco, uno PCI-Express 4x in colore bianco, due convenzionali PCI 2.2 ed uno PCI-Express 4x in colore nero dedicato alla scheda sonora SupremeFX II con incorporati i jack audio. Riguardo a questa scheda, il chip audio che la equipaggia è l'ottimo Analog Devices AD1988B HD con 10 canali e qualità audio 101 dB. Le sue uscite digitali coassiali e ottiche (S/PDIF Output) sono presenti sul pannello posteriore vicino ad una completa connettività costituita da due porte Ethernet Gigabit pilotate da due chip Marvel 88E1116, sei porte USB 2.0, due porte eSATA pilotate dal chip JMicron JMB363 (che fornisce una linea PCI Express per due porte Serial-ATA II 3.0Gb/s ed una PATA), una Firewire IEEE1394a pilotata dal chip VIA VT6308P ed una PS/2 per la tastiera. L'ultimo elemento presente sul pannello posteriore è un connettore chiamato EL I/O che regola l'illuminazione dei connettori. Con questa scheda ASUS fornisce l'adattatore "Q", che permette di pre-connettere i cavi del case (alimentazione, reset, HD led, ecc.) per un'installazione alla scheda madre rapida e sicura. Nella confezione, ASUS fornisce un gadget chiamato LCD poster, un piccolo schermo LCD per monitorare una serie di parametri di sistema senza che ci sia il bisogno di lanciare applicativi, molto utile durate le sessioni di gioco.
Riguardo alle altre funzionalità, citiamo infine il software di overclocking e di tuning chiamato Extreme Tweaker, il sistema di monitoraggio dei componenti COP EX (utile per evitare di danneggiare la scheda madre quando è overcloccata), la gestione termoregolata della velocità delle ventole Q-Fan Plus ed un interruttore di alimentazione piazzato direttamente sulla board con lo switch Clear CMOS.
Il nuovo chipset di NVIDIA gestisce sei porte Serial-ATA 3.0Gb/s con tecnologia NVIDIA MediaShield e supporto RAID 0, 1, 0+1 and JDOB. La memoria massima installabile è 8 GB di tipo DDR3-800, 1066 e 1333 gestita nativamente, mentre la DDR3 1600, 1800 e 2000 MHz è supportata tramite overclocking. Il BIOS è completo sotto tutti i punti di vista e fornisce una miriade di opzioni per l'overclocking e la buona messa a punto del sistema. Nella confezione ASUS fornisce un Q-Shield, una speciale mascherina per i connettori posteriori schermata che protegge la scheda madre dall'elettricità statica e dalle interferenze elettromagnetiche (EMI), un LCD Poster, una ventola opzionale, un cavo UltraDMA 133/100/66, un cavo Floppy disk, un bridge 3-way SLI, un bridge SLI, dei cavi di alimentazione SATA, un bracket con due porte USB2.0 + una IEEE 1394a, un cavetto sensore termico, un manuale utente, il gioco "Company of Heroes: Opposing Fronts" ed il CD con i driver e utilità ASUS (PC Probe II, ASUS Update, ASUS AI Suite, ecc.).
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